Mancano ormai solo pochi giorni a quello che sarà il primo atto della 45ma edizione della Dakar, ovvero la presentazione ufficiale dell'evento, in programma giovedì 1 Dicembre alle 11.30 a Parigi. In quella sede verranno comunicati tutti i dettagli relativi alle singole tappe ed alle novità regolamentari, in linea generale comunque già noti così come è noto l'elenco dei partecipanti con i relativi numeri di gara. Nonostante i propositi espressi lo scorso anno dal Direttore di Gara David Castera, che aveva prospettato un ampliamento dei confini della gara, anche questa edizione si svolgerà tutta in Arabia Saudita, che ospiterà dunque il rally più famoso del mondo per il quarto anno consecutivo. Da ricordare che la Dakar sarà valida anche come prima prova del Campionato del Mondo Rally Raid 2023.
PERCORSO 'COAST TO COAST', 14 TAPPE, OLTRE 5.000 KM DI PROVE SPECIALI
L'attuale congiuntura internazionale ha dunque nuovamente costretto a limitare l'estensione del raid ai confini dell'Arabia Saudita. ma dopo tre anni di scenari ormai noti e quasi sovrapponibili, si è optato per un deciso cambiamento di rotta, a partire dalla tipologia del percorso. Il consueto itinerario ad anello, con partenza ed arrivo a Jeddah, ha infatti lasciato spazio ad una traversata 'Coast to Coast ' che condurrà i partecipanti dalle spiagge del Mar Rosso fino alle regioni sabbiose del Golfo Persico, con arrivo a Dammam. La partenza è fissata per il 31 Dicembre ed avverrà, come detto, dalle spiagge del Mar Rosso, dove sarà allestito un 'Sea Camp' e saranno svolte le consuete operazioni preliminari. Dalla costa la carovana si dirigerà verso le regioni montuose del Nord Ovest, per poi far rotta in direzione Sud-Est, attraverso scenari quanto mai vari ed insidiosi e che si annunciano per il 70% inediti. Il raid sarà suddiviso in14 tappe ed un prologo con oltre 5.000 km di Prove Speciali ed arrivo a Dammam il 15 Gennaio.
Non mancherà ovviamente una tappa Marathon, che quest'anno si annuncia quanto mai insidiosa e potenzialmente decisiva. La prova senza assistenza sarà infatti la12ma, spalmata su due giornate, ed avrà come teatro la sconfinata regione sabbiosa denominata 'Emty Quarter', all'insegna del nulla più assoluto.
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NOVITA' REGOLAMENTARI E NUOVE CATEGORIE
Una novità destinata a mescolare non poco le carte è quella relativa ai nuovi Road Book, che saranno suddivisi in due diverse tipologie, denominate ''A' e 'B', e che saranno assegnati per sorteggio. La differenza tra le due versioni sta in un diverso ordinamento dei Waypoint da raggiungere durante la tappa, con l'obiettivo di evitare che i piloti attardati possano trarre vantaggio dalle tracce lasciate dai più veloci. Altra novità riguarda i vincitori delle Prove Speciali, cui sarà concessa una compensazione del tempo totale ottenuto, al fine di evitare di dover 'aprire la strada' agli altri nella tappa successiva.
Per quanto riguarda le categorie, è stata istituita una distinzione tra i piloti professionisti, o comunque molto esperti, denominati 'Factory' e gli esordienti o amatori, battezzati 'Explorer'. A questi ultimi, in caso di buon risultato, ad ogni fine tappa saranno concessi 'bonus' in termini di tempo.
Confermata infine la categoria 'Dakar Future, inaugurata lo scorso anno, riservata a veicoli caratterizzati dall'utilizzo nuove tecnologie e dalridotto impatto ambientale.
I PRINCIPALI PROTAGONISTI
Pochi cambiamenti tra le formazioni di vertice, che appaiono quasi invariate rispetto alla passata edizione. Nella categoria moto, la casa campione in carica della GASGAS schiera il vincitore 2022 Sam Sunderland, nuovamente affiancato dal talentuoso australiano Daniel Sanders. Invariato anche il tridente KTM, con Toby Price, Kevin Benavides e Matthias Walkner. Novità invece in casa Honda, che rinnova la fiducia a Ricky Braabec e Pablo Quintanilla, mentre Adrien Van Beveren prende il posto di Joan Barreda.
Tra le auto, invariato lo squadrone Audi, che affiderà nuovamente la rivoluzionaria RS Q e-tron a Stephane Peterhansel, Carlos Sainz e Mathias Ekstroem. Il campione in carica nasser Al-attiyah sarà come sempre al via con la Toyota Hilux, così come il fuoriclasse francese Sebastien Loeb è confermato al volante del prototipo BRX Hunter della Prodrive. Vista la forzata assenza di Nani Roma, operato pochi mesi fa di cancro ed ancora convalescente, al fianco di Loeb ci saranno il francese Guerlain Chicheried il lituano Valdotas Zaia.
FANTIC AUMENTA L'IMPEGNO
Dopo il positivo debutto dello scorso anno con Franco Picco si presenta al via dell'edizione 2023 schierando ben tre XEF 450 Rally, con il confermato ed inossidabile Franco Picco affiancato dall'esordiente Alex Salvini nella classe 'Open', ed bravo Tiziano Internò in gara Della 'Original by Motul' o 'Malle Moto' che dir si voglia.
Parlando di piloti italiani, da ricordare che stavolta non sarà della partita il bravissimo Danilo Petrucci, capace di un sensazionale debutto lo scorso anno, con una vittoria di tappa e depositario di una presenza mediatica semplicemente irresistibile.
In campo auto un cenno per Rebecca Busi, protagonista di indimenticabili 'Onboard' nell'edizione 2022 e che lascia la 'Dakar Classic' per cimentarsi nella categoria SBS (Side by Side) in coppia con Giulia Marroni.
455 VEICOLI IN GARA
Le difficoltà logistiche, legate alla necessità di utilizzare una sola nave cargo per il trasporto via mare di tutti i mezzi, ha imposto un taglio alle iscrizioni, comunque sempre molto numerose, Sono infatti ben 455 i veicoli in gara, suddivisi in 144 tra moto e quad, 73 auto, 56 camion, 47 T3 (veicoli leggeri), 46 T4 (SSV) e 89 Dakar Classic.
ELENCO ISCRITTI E NUMERI DI GARA (TUTTE LE CATEGORIE)
https://www.dakar.com/en/competitors
DETTAGLIO DELLE TAPPE
Sabato 31 Dicembre - Sea Camp - Prologo (10 Km)
Domenica 1 Gennaio – 1a tappa: Sea Camp-Sea Camp (primo anello, km 603, 368 di prova speciale)
Lunedì 2 Gennaio – 2a tappa: Sea Camp-AlUla (km 590 di cui 431 di prova speciale).
Martedì 3 Gennaio – 3a tappa: AlUla-Ha'il (km 669 di cui 447 di prova speciale)
Mercoledì 4 Gennaio – 4a tappa: Ha'il-Ha'il (secondo anello, km 573, 425 di prova speciale)
Giovedì 5 Gennaio – 5a tappa: Ha'il-Ha'il (terzo anello, km 646, 375 di prova speciale)
Venerdì 6 Gennaio – 6a tappa: Ha’il-Al Duwadimi (km 877, 466 di prova speciale)
Sabato 7 Gennaio – 7a tappa: Al Duwadimi-Al Duwadimi (quarto anello, km 641. 473 di prova speciale)
Domenica 8 Gennaio – 8a tappa: Al Duwadimi-Riyadh (km 722, 407 di prova speciale)
Lunedì 9 Gennaio – Giornata di riposo a Riyadh
Martedì 10 Gennaio – 9a tappa: Riyadh-Haradh (km 710, 439 di prova speciale)
Mercoledì 11 Gennaio – 10a tappa: Haradh-Shaybah (km 623, 114 di prova speciale)
Giovedì 12 Gennaio – 11a tappa e prima parte della tappa marathon: Shaybah-Empty Quarter (km 426 di cui 275 di prova speciale)
Venerdì 13 Gennaio – 2a tappa e seconda parte della tappa marathon che chiude il quinto anello: Empty Quarter - Shaybah (km 375, 185 di prova speciale)
Sabato 14 Gennaio – 13a tappa: Shaybah-Al-Hofuf (km 669, 154 di prova speciale)
Domenica 15 Gennaio – 14a e ultima tappa: Al-Hofuf-Dammam (km 414, 136 di prova speciale).